¿Quiénes son los Escolapios?
La Orden de los Clérigos Regulares Pobres de la Madre de Dios de las Escuelas Pías, conocidos como Escolapios, fue fundada en el siglo XVII por San José de Calasanz, un sacerdote aragonés visionario que creyó firmemente en el poder transformador de la educación. Su lema, Piedad y Letras, resume la misión de esta orden religiosa: evangelizar educando, especialmente a los niños y jóvenes más pobres.
El origen de una escuela pionera
En 1597, Calasanz abrió en Roma, en la parroquia de Santa Dorotea, la que sería la primera escuela popular gratuita de Europa. Esta iniciativa, sin precedentes, ofrecía formación académica y religiosa a niños sin recursos, marcando el inicio de un modelo educativo que se extendería por todo el continente.
El rápido crecimiento del número de alumnos obligó a trasladar la escuela en varias ocasiones. En 1601 ya había más de 500 estudiantes, y en 1602, superaban los 700. Fue entonces cuando el papa Clemente VIII decidió sufragar el alquiler del edificio, impresionado por la labor educativa de Calasanz.
Del reconocimiento al conflicto
En 1617, el papa Paulo V aprobó oficialmente la congregación, y en 1621, bajo Gregorio XV, se elevó al rango de Orden religiosa. A partir de entonces, los Escolapios comenzaron su expansión por Italia y otros países europeos.
Sin embargo, la historia no estuvo exenta de dificultades. En 1646, acusaciones internas llevaron a la disolución de la orden por parte de Inocencio X. Pero tras la muerte de Calasanz en 1648 y el ascenso de Alejandro VII, la congregación fue restaurada, y en 1669 recuperó todos sus derechos gracias al papa Clemente IX.
Qué significa “Escolapios”
Cada palabra en el nombre oficial de la orden tiene un significado profundo:
- Orden: estructura eclesial de mayor rango, con votos solemnes.
- Clérigos regulares: sacerdotes que viven bajo una regla, al servicio de un ideal comunitario.
- Pobres de la Madre de Dios: referencia a su humildad y devoción mariana.
- Escuelas Pías: centros dedicados a la educación integral, con base en la piedad y el saber.
Un legado vivo
Hoy, los Escolapios están presentes en más de 40 países de América, Europa, África y Asia. Continúan su labor en colegios, centros de educación infantil, parroquias y proyectos sociales. Su misión sigue siendo actual: ofrecer una educación transformadora, inclusiva y con valores cristianos.
Frases célebres de San José de Calasanz
“Si desde la infancia el niño es imbuido diligentemente en la Piedad y las Letras, puede preverse, con fundamento, un feliz transcurso en toda su vida.”
“Para gloria de Dios y utilidad del prójimo.”
